미국 소비자 지출 3개월 연속 반등 — 인플레 4.2%에도 지갑 안 닫았다

2026년 여름, 미국 소비자들은 좀처럼 지갑을 닫지 않고 있다. 물가는 3년 만에 가장 높은 수준으로 뛰었지만, 소비 심리를 보여주는 지표들은 오히려 완만한 회복세를 보인다. 딜로이트(Deloitte)가 내놓은 '미국 소비자 현황(State of the US Consumer)' 6~7월 보고서를 정리했다.

물가는 3년 만에 최고, 그런데 지출은 유지

헤드라인 인플레이션은 4.2%로 거의 3년 만에 가장 높은 수준까지 올랐다. 그럼에도 소비자들의 지출 의향(spending intentions)은 꺾이지 않았다. 오히려 재량 지출(discretionary) 의향은 6월까지 3개월 연속 상승했다. 다만 아직 2021년 기준선은 회복하지 못한 상태다.

4명 중 3명 "가솟값·식료품값 더 오른다"

소비자들의 물가 기대 심리는 뚜렷하게 높아졌다. 응답자의 약 75%가 가솟값이 더 오를 것으로 봤는데, 지난겨울 50% 미만이던 것과 비교하면 크게 뛴 수치다. 식료품값이 더 오를 것이라는 응답도 74%에 달했다.

이런 기대는 실제 지출로 이어진다. 주거·공공요금 같은 필수 지출 의향이 높게 유지되고, 식료품 지출 의향도 계속 오르고 있다. 반면 의료 지출 의향은 다소 완화됐다.

그래도 버티는 소비, '금융 웰빙'은 회복

흥미로운 건 소비자들의 체감 재정 상태다. 딜로이트의 금융 웰빙 지수는 5월 103.2로, 1년 전보다 약 4포인트 올랐다. 물가 부담이 커지는 와중에도 필수 지출을 이어가는 '비재량(nondiscretionary) 지출'이 높게 유지된다는 것은, 소비자들이 오른 비용을 감수하며 생활을 지탱하고 있다는 뜻이다.

한국 독자에게 주는 함의

미국 소비 지표는 글로벌 경기, 그리고 한국의 수출·환율과 직접 맞닿아 있다. '물가는 오르는데 소비는 유지'되는 패턴은 연준의 금리 결정 셈법을 복잡하게 만들고, 이는 다시 원/달러 환율과 국내 투자 환경으로 이어진다. 특히 필수 지출 중심으로 버티는 미국 소비자의 모습은, 인플레이션 국면에서 가계가 어디서 허리띠를 졸라매고 어디서는 못 줄이는지를 보여주는 참고 사례다.

출처: State of the US Consumer — Deloitte